第21回夏パラバレーボール選手権大会レポート

  体育館の入り口に近づくと、聞き慣れたバレーボールの弾ける音、チームの掛け声が聞こえてくる。足を踏み入れてみると馴染み深いバレーボールの大会の雰囲気がそのままに漂っていた。違うのは、選手たちが全員座っていて、シューズが床に擦れる「キュッ、キュッ」という音がしないこと。
　今回の大会には28チームが出場しており、親善大会的な要素もあって健常者のみのチームも参加していた。
　試合を観戦していて、ぱっと見にはどの人も障がいがあるようには見えない。挨拶で立った時、タイムアウトで立ち上がって集合する時になって、ある選手の片足がないことに気づく、というふうであった。また各チームの年齢構成はバラバラで、子供から大人まで混ざって参加していた。そのくらい、パラバレーボール（座位）は、“誰でも”一緒に取り組める競技なのだと感じた。

  バレーボールよりもコートが狭く人の距離が近い分、ボールの動きが早い。上下の動きこそないが、試合の展開はバレーボールとなんら変わらないテンポや威力が感じられるものであった。脚を動かしてボールの落下点に回ることができない分、腕や手でのボールコントロールの技術が必要とされる。片手でも的確な位置にボールを上げる技量が問われていて、身につけるべきコツや技巧はバレーボールとはまた違ったものがあるように感じた。
　バレーボールと同じようで、同じでないパラバレーボール（座位）の魅力を知るべく、ぜひ私も体験してみたいと思った。一度大学のバレーサークルで試してみるのも面白いかもしれない。